楚國廢王制而行敖制，這件事情龐暖有所耳聞，但他一直以為這不過是一小部分人的妄想，當不得真。大爭之世，誰能想象一個國家沒有君王？沒有令尹，政務如何頒布施行？沒有官吏，如何收取稅賦用以國家開支？

處於無比震驚中的他根本沒有聽到熊荊隨後關於勸他立足的告誡，震驚之餘說道：“豈能如此！國一日不可無君，大王若不為大王，楚國如何是楚國？”

龐暖的反應出乎熊荊的預料，他再怎麽說也是個封君，怎麽會無法理解楚國曾經實行了幾百年的敖制？他做了最後的解釋。“國家只是衣裳，羋姓、楚人才是軀體……”

“萬萬不可！”龐暖再道。“力分則弱，力聚則強。大王定是聽了公族之言，方行此制。臣以為，當盡廢制而行新法，不如此，我楚國何以存於這大爭之世！”

“行何種新法？”熊荊再問，對他已然失望。

“收縣邑之權以歸王有，聚舉國之財以為國用。”龐暖道：“遷公族於江東，廢貴族……”

“那又由誰來做吳起？”熊荊笑了，“楚國無此人才啊。”

“臣願做吳起！”龐暖胸中熱血沸騰，“臣願為大王赴火蹈刃、死不旋踵。”

“善！”龐暖很忠誠，熊荊很滿意。他‘嗆’的一聲抽出自己的佩劍，道：“龐卿受劍。”

“唯！”劍乃權力之象征，大王賜劍等於賜權，龐暖大喜過望，寶劍入手，寒光滲人。仍處在激動中的他正在醞釀動人言辭以報答熊荊的信任時，不想聽到一句不該聽到的話。“龐卿，你伏劍吧。”

“啊。”龐暖錯愕，“大王何謂？”

“不佞說，你伏劍吧。”熊荊臉上似乎還留有一絲笑意，可笑意中帶著些冷酷。

“大王？”龐暖還在不解，可他聽見了熊荊身後右史的笑聲，終於發現自己被戲耍了。“大王何辱臣於此！”他臉漲的像塊豬肝。“臣一片赤心，只為大王和社稷著想。”

“既忠於我，那便伏劍；不忠於我，便不要放屁。”熊荊瞬間變得很粗魯。

“大王辱臣，臣不服。”龐暖舉劍，熊荊身後的環衛以為他要不軌，立刻上前。

“不要妄想借不佞的王權、楚人的血汗成就你的功名，楚國並非三晉，更非秦國。”熊荊從他手裏拿回自己的佩劍，最後道：“今日起，不要在不佞眼前出現。”

熊荊此言之後，龐暖很快就在卒翼戰舟上消失了。走的時候龐暖覺得自己受到了侮辱，熊荊心裏的感受與他類似，也覺得受了莫大的侮辱。

“不佞是看起來很傻，還是很蠢？”熊荊憤憤不平的問向身後的左右史。

“大王年幼，彼欺大王年幼也。”右史很認真相告。“且趙國與秦國並無致，多功利之徒、好驚人之語。彼等常以霸業為誘，或展其志、或牟其利，”

“然而用的確是不佞之資！”熊荊感嘆了一句。“輸了，他不過一死了之；贏了，也多是徒有虛名，不能居其地，不能乘其車。”

熊荊如此感嘆。楚國即羋姓，如果攻伐不能讓羋姓保存傳承、繁衍子嗣，那將是一場巨大的失敗；而以犧牲全體羋姓、所有楚人為代價去換取註定煙消雲散的霸業，那則是一場巨大的悲劇。當下的戰爭不是為了稱霸，只因捍衛和覺醒。

可惜，即便身為大王、或者成為大敖，熊荊也無法掌控楚人的命運，最多只能適時左右。至於左右的結果如何，只有太一神知道，他無法知道。

投石機不斷發射破城彈，錘擊大梁的城墻，拿下大梁，楚國就能封死秦軍南下之路；秦軍在趙政的嚴令繼續集結，準備大舉反攻敖倉，阻止楚人運走海量糧秣；深入楚境的蒙武未及下蔡就撤退了，但他不斷指揮秦軍攻拔沿途城邑，大肆燒殺，以期引來楚軍的反擊，分攤大梁與敖倉的楚軍兵力……

一切都很重要，可比起楚國建立新制，一切又不重要。熊荊很快就棄戰事而不顧，返回了郢都，與他隨行的還有諸越和各部落的酋長或大長老。

“大王之意，要與我等立兄弟之盟？”正寢的帳篷裏，一幹越人面面相覷。雖然屈遂花了半個時辰解釋了楚國的敖制，也表達了楚國與各部落、邦國交好的善意，但多數人還是不理解楚人為何要這樣做。

“可有不妥之處？”熊荊不答反問，他相信這些人很容易理解敖制，反倒是楚人對敖制不太理解，畢竟從楚武王開始，楚國推行王制已經四百多年。

“臣以為不然也。”閩越之君騶無諸道，“我閩越甲士雖不及萬，豈能與小族為盟？”

騶無諸的話頓時惹來諸人的不滿，那個欲獻趙善頭顱給熊荊的竹很快就用越語嗤道：“你的刀並不比我們的利。”

“小子找死！”泰族只是個不起眼的氏族，這樣的小族竟然敢懷疑自己的威嚴，騶無諸大怒。

“誰割下誰的頭顱只有神才知道。”竹站了起來，拍了拍子的腰間的刀。

“君此言差矣。閩越五千甲士可是君一族之士？”雒越之君騶夫善自問自答。“不是。閩越五千甲士也是君聯合幾個氏族的甲士，不如此，也是小族。”

“你！”騶夫善一言中的。越國最早也施行氏族制，而後才建立王制。隨著越王無疆的戰敗，又被打回了氏族制。為了這次出兵勤王，諸越之君都在內部對氏族做了說服工作，目的就是請求楚國歸還故地，同時爭奪越王之位。對此，雒越是無望的，南越也不可能，唯有閩越、甌越、和越君開三人激烈相爭。

“敢問大王，若行敖制，楚國今後是否不再有王？”越君開十日前就到了郢都，他對王位本有期望，沒想到楚國不再行王制，還要拉著諸越不行王制。

“然。”熊荊點頭。“若行敖制，不佞所轄不過是郢都、杭郢、以及不佞的封地，其餘縣邑由各氏或譽士長管轄。以後諸事由大司馬府、外朝、正朝處置，各氏族縣邑之事皆自治。”

“可有令尹？”騶開再問。此前屈遂未說王權如何，現在聽聞熊荊說自己今後所轄不過是郢都、杭郢還有自己的封地，諸人一時間有些嘩然。

“無有。”熊荊道。“政務、外交、軍務由各氏族、譽士長推選數人處置，一年一換或數年一換，戰時則固定數人，戰畢更換，此非氏族之長、譽士之長不能擔當。推行之法與此前推選令尹無異，以得甲士多者為勝。”

“然我越人甲士太少。”騶開說了一句，他開始懷疑楚人是想吞並越人。

“那可固定人數，若七人處置事務，可約定越人七占其二。”熊荊說完又道：“楚人甲士也不多，以人口計，魯人八十萬，宋人也有五、六十萬，楚人實則不及百萬。”

魯地、宋地、還有吳地，這三地人口就接近兩百萬了，還有蔡地，陳地，真正算下來，楚人不過就八、九十萬。南方越人最少百萬，算起來還要比楚人多。

“可我等地處南方，往來實在不便。”騶開沈吟時，公師巳又道。南武遠在番禺，從番禺到大梁，路程之遠可想而知，而且要自己帶糧食，勤王之師當中，南武之師是最狼狽的。

“不佞聽聞南野之南有梅嶺，贛水可通梅嶺之北，北水可通梅嶺之南，若能開此關道，往來就便利了。”熊荊道。“至於路遠者，戰獲之賞可倍之。”

梅嶺關屬於五嶺之一，這是贛地通往粵地的古關，秦朝開鑿後一直到清末都是要道，但在梅嶺開鑿之前，這已經是嶺南嶺北的重要通道之一。公師巳一聽要開梅嶺關道臉色就數變，他能獨立為國，就是依仗地形和瘴氣，關道一開，南武國就危險了。

“不佞還聽聞，”熊荊假裝沒有看到公師巳臉色數變，繼續說話。“珠崖有大鐵山。”

“大鐵山？！”公師巳、騶夫善，還有西甌的宋長老，泰族的竹，一幹臨近南海邊的部落眼睛頓時亮了。他們的鐵器全靠楚國輸入，而鐵越來越取代銅，成為軍國重器，如果珠崖有大鐵山，那不說自己也能煉鉅鐵？

“大王，珠崖並非南武所有。”騶夫善第一個說話，頓時惹來公師巳的怒視。

“珠崖離南武最近，自然是南武所有。”公師巳不悅道。

“珠崖怎會離南武最近，明明是離我泰族最近。”竹心裏很不甘。

“西甌也近大海，珠崖大鐵山西甌也有份。”宋長老道，他明明不靠海。

“若是如此，閩越也有份。”素來霸道的騶無諸也橫插了一桿子，他也想要鉅鐵。

“我甌越也靠海。”騶朱安追插進來，雖然他暫時還不知道珠崖在哪。

“咳咳，”屈遂見越人在爭畫餅，連忙咳嗽了幾聲，這些人聽聞咳嗽才回望過來。

“珠崖有大鐵山礦質極佳。”熊荊好像沒看到彼此的爭鬥。“既如此，那便要開礦山、煉鉅鐵。有了鉅鐵，才能……，你們尚未看過煉鉅，不妨先去造府，觀後再談。”

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